Sistema Linfatico e Immunitario: gli effetti delle terapie manuali
Vi sono molto studi che dimostrano come il miglioramento del drenaggio linfatico in pazienti con patologie infiammatorie croniche, aumenti la risposta immunitaria e la circolazione locale (Witte et al. 2006). Nello specifico, le tecniche manuali aumentano l’efficacia della risposta immunitaria dei linfociti B (Ettlinger e Willard 2011).
I pazienti con artrite reumatoide producono molti immunocomplessi che, insieme al liquido articolare, sono responsabili del dolore e della distruzione tissutale. Grazie a tecniche di drenaggio, la linfa defluita da queste articolazioni contiene elevati livelli di citochine infiammatorie (Olszewski et al. 2001).
Altro aspetto fondamentale da sottolineare è che le tecniche di drenaggio linfatico, rimuovendo i vari mediatori flogistici, sono in grado di far sparire il dolore indotto da queste stesse sostanze tramite il fenomeno dell’infiammazione neurogena (Ettlinger e Willard 2011).
Clinicamente si sono osservati miglioramenti nel trattamento di infezioni di edemi con l’utilizzo delle tecniche di pompa linfatica(LPT) osteopatiche. Sebbene si sappia ancora poco riguardo i meccanismi d’azione, recenti studi su animali hanno dimostrato che le LPT aumentano il trasporto della linfa all’interno del Sistema Linfatico, facilitano l’azione dei leucociti (Guolo 2014), ne aumentano il numero e incrementano la qualità di specifiche citochine (in particolare IL-8), chemiochine e superossido-dismutasi (Schander et al. 2013).
Hodge et al. (2012) hanno dimostrato come le LPT addominali stimolino dai linfonodi il rilascio di cellule che entrano nella circolazione linfatica. Le LPT, inoltre, aumentano il volume del letto linfatico, la concentrazione di cellule immunitarie all’interno della linfa e, in particolare modo, il rilascio di cellule immunitarie dal tessuto linfoide gastrointestinale (GALT). Ecco perché tali tecniche vengono utilizzate non solo nella rimozione degli edemi, ma anche nelle infezioni (Schander et al. 2013).
Infine, non dimentichiamo gli effetti di queste tecniche nelle problematiche post-chirurgiche. Le aderenze post-operatorie, molto frequenti in tutti gli interventi addominali per processi infiammatori acuti come le peritoniti, sono la conseguenza di un essudato addominale dovuto a un inefficace drenaggio. Lo stesso problema si manifesta in tutti gli interventi chirurgici demolitivi che coinvolgono il SL, come nelle mastectomie radicali che prevedono la rimozione dei linfonodi ascellari.
La conseguenza è la formazione del linfedema. Le terapie manuali che agiscono sul miglioramento del drenaggio linfatico danno un importante contributo nella prevenzione di queste problematiche (Ettlinger e Willard 2011).